Factibilidad e Instalación
La factibilidad de cada una de estas tecnologías renovables se
refiere a las posibilidades reales de la instalación de las mismas.
El primer factor a considerar es la ubicación geográfica en donde se realizará la instalación.
Las turbinas eólicas,
por más pequeñas que sean, son voluminosas y requieren de instaladores
profesionales y maquinaria grande para ponerlas en marcha (grúas,
camiones de carga), por lo tanto no puede hacerlo cualquiera e involucra
un costo adicional en su instalación.
Por tener un gran peso, no pueden instalarse en cualquier superficie y
mucho menos en cualquier techo, se deben hacer estudios de ingeniería
para evaluar si la superficie y la estructura soportarán el peso de la
turbina.
Adicionalmente, se requieren permisos de los gobiernos locales para
instalarlas, ya que representan un riesgo a la ciudadanía si no están
correctamente instaladas. Muchos gobiernos locales incluso las tienen
prohibidas por los riesgos civiles.
Los paneles solares pueden
instalarse prácticamente en cualquier superficie ya sea campo abierto o
techos residenciales y comerciales. Esto se debe a que sus estructuras
no sobresalen de las construcciones y no corren peligro de afectar a las
personas en los alrededores. Por lo mismo no requieren permisos
especiales ni maquinaria para su instalación. La instalación completa
puede realizarla una sola persona con herramientas sencillas.
Aun cuando las turbinas eólicas pueden
operar en la noche, estas requieren de velocidades del viento mínimas
para empezar a operar de entre 11 y 16 kilómetros por hora. Estas
velocidades de viento no se dan en cualquier sitio ni a toda hora, lo
cual limita las regiones en las cuales se pueden instalar turbinas
eólicas.
Los paneles solares generarán electricidad todos los días y en
cualquier punto geográfico, ya que todos los días hay luz solar en
cualquier parte del mundo, aunque sea unas horas.
Mantenimiento
Una de las grandes ventajas de los paneles solares es que no requieren mantenimiento, solo es necesario limpiarlos periódicamente del polvo y suciedad, tal como se limpiaría una ventana.
Por la enorme cantidad de partes móviles que contienen y su
estructura, el mantenimiento de las turbinas eólicas es costoso y
complejo ya que requiere de personal especializado, maquinaria, medidas
estrictas de seguridad, desarme, revisión, reparación y rearmado de la
turbina.
Generación de energía y costos
Los aerogeneradores
necesitan menos espacio de tierra para producir cierta cantidad de
energía en comparación con los paneles solares. Por $1,000 dólares, una
turbina eólica puede instalar alrededor de 1kw de energía, mientras que
con paneles solares, con los mismos $1,000 dólares se puede instalar
alrededor de .8kw (1,250 dólares por 1 kw de potencia instalada), esto
sin contemplar los costos de mantenimiento, que en el caso de los
paneles solares es $0 y en el caso de las turbinas eólicas es de el 3%
anual, si pensamos que tendrá una vida útil de 20 años, el costo total
será de $1,600 dólares. Por lo tanto el costo por kw instalado de una
turbina eólica será de $1,600 dólares mientras que el de un sistema de
paneles solares se mantiene en $1,250 por kw de potencia instalada.
Impacto ambiental y huella ecológica
Los paneles solares no generan emisiones contaminantes al producir
energía, al igual que las turbinas eólicas, ya que aprovechan las
fuentes renovables de energía para producir electricidad limpia.
Sin embargo, las turbinas eólicas si tienen un impacto ambiental a
considerar, esto se debe a que, por generar movimiento representan un
riesgo para la vida silvestre, en especial para las aves. Las aves
comúnmente chocan con las aspas en movimiento y mueren. Esto aunado al
ruido que producen las turbinas al girar sus aspas, este ruido, estando
junto a una turbina es de alrededor de 105dB, similar al ruido de una
podadora de pasto.
A continuación puedes ver una infografía desarrollada por General
Electric que muestra los niveles de ruido de las turbinas eólicas. Da
click en la imagen para agrandar.
Pros y Contras
Pros de las Turbinas Eólicas
-Producen electricidad día y noche
-Usan menos espacio de tierra para su base
Contras de las turbinas eólicas
-Complejo y costoso mantenimiento
-Partes móviles que se desgastan y requieren reemplazo
-Son golpeados por los relámpagos
– Generan ruido
-Parpadeo de sombras
-Peligro para las aves
-Solamente son recomendables en zonas despobladas ya que representan riesgos para las personas y viviendas
Pros de los paneles solares fotovoltaicos
-Libres de mantenimiento
-Menor costo a largo plazo
-Se puede crecer fácilmente el sistema agregando paneles
-No generan ruido
-No requieren de permisos especiales para su instalación
-Pueden instalarse prácticamente en cualquier asentamiento (urbano, rural, comercial, residencial)
-Un sistema bien instalado está aterrizado para evitar descargas de relámpagos
-Requieren menos monitoreo y menor cableado para su instalación
-Son completamente silenciosos
Contras de los paneles solares fotovoltaicos
-Generan electricidad solamente durante el día
-Requieren de más metros cuadrados para su instalación
Algunas personas tienen la preocupación de que los paneles solare se
puedan romperse con granizo, piedras o pelotas, sin embargo, está
comprobado que los paneles de buena calidad y con las certificaciones
necesarias no se rompen ni con granizos de gran tamaño, ni piedras ni
pelotas. Puedes conocer las certificaciones de los paneles solares en el
siguiente enlace y ver un video con experimentos que demuestra la
resistencia de los paneles a dichos golpes.
Ahora que ya conoces las ventajas y desventajas de las turbinas
eólicas y los sistemas de paneles solares puedes decidir qué sistema es
mejor para ti. Si vives más cerca del ecuador o tienes suficiente
espacio abierto con mucha luz solar en una zona urbana o rural, los
paneles solares probablemente funcionan mejor para ti. Si tienes un
terreno disponible en una zona despoblada, probablemente es una buena
idea instalar una turbina eólica, eso sí considerando la cantidad de
aves que resultarán afectadas por las aspas. Si no te importa el ruido o
parpadeo sombras y no te importa tener que contratar a un profesional
que de mantenimiento y reemplace algunas piezas cada cierto tiempo,
entonces, las turbinas de viento son probablemente tu mejor opción.
Ahora bien, si tienes un techo común en una zona urbana o rural y quieres empezar a experimentar con energías renovables lo
más recomendable es el uso de energía solar, ya que puedes crecer tu
sistema según tus necesidades, no requieres permisos, puedes instalarlos
tú mismo y no requieren de costos de mantenimiento. De igual manera, no
estás sujeto a la velocidad del viento necesaria para que las turbinas
funcionen, la cual no está disponible en cualquier parte del mundo.
En realidad tú decisión
dependerá principalmente de tu ubicación y las condiciones del terreno,
sin embargo, es importante tener en mente que en el largo plazo resulta
hasta un 30% más caro usar energía eólica.
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